Cómo una empresa de té en Hangzhou me hizo reconsiderar los regalos del Dragon Boat Festival
El mes pasado, llamó un chico de una empresa de té de Hangzhou. No uno grande-solo él, básicamente, administrando todo desde una pequeña oficina cerca de Longjing.
Tenía que pedir 300 cajas hexagonales de . 85 mm de ancho, madera de paulownia, acabado natural con un forro de fieltro en el interior de . 11 RMB por unidad. Primer pedido.
Esta semana volvió a llamar. Quería 500 más, pero esta vez en tamaño de 65 mm. Misma madera, mismo acabado, pero más pequeño. Su razonamiento: los clientes compraban los más grandes para organizar el escritorio, no para guardar el té. Había notado que algunas personas los usaban como pastilleros. Otros simplemente los colocaban en los estantes y los dejaban allí.
"Ellos guardan las cajas", dijo. "El té se acabó en un mes. La caja se queda".
Esa frase se me quedó grabada.
Dirijo un taller de embalaje. Probablemente hemos fabricado 50.000 cajas en los últimos tres años. Y llevo un tiempo evitando a los clientes del Dragon Boat Festival-no porque el trabajo no sea interesante, sino porque las expectativas son agotadoras.
Esto es de lo que nadie habla: a mediados de-junio, las oficinas en China se están ahogando en zongzi. No metafóricamente. Literalmente ahogándose. Los empleados traen cajas. El miércoles, la sala de descanso parece un cementerio zongzi. Alguien siempre tiene demasiados. Siempre alguien acaba regalando cajas a vecinos que también tienen demasiadas. El viernes, la mitad está en la basura.
El problema de la refrigeración por sí solo-algunos zongzi necesitan almacenamiento en frío, otros necesitan recalentamiento-los hace prácticamente inconvenientes como obsequio para los trabajadores de oficina modernos que pueden almorzar en sus escritorios o saltarse comidas por completo durante los momentos decisivos.
Empecé a pensar en alternativas hace quizás dos años. No reemplazar la tradición-esa no es mi decisión-sino ofrecer algo para las empresas que quieren dar algo significativo sin agregar algo más.
¿Qué funciona realmente para los obsequios corporativos del Dragon Boat Festival?
La reutilización es la respuesta obvia, pero la gente lo dice como si significara algo abstracto. Permítanme ser específico: la caja necesita una razón para permanecer.
Guías para cajones que realmente funcionan sin problemas-ni pegajosas ni tambaleantes. Los primeros tres prototipos que probamos se quedaron estancados o nos parecieron baratos. ¿La cuarta versión con forro de fieltro debajo del cajón? Finalmente correcto.
Compartimentos internos que sirven para un propósito. Una tapa que se ajusta lo suficientemente ajustada como para ser un recipiente pequeño. Suficiente espacio interno para algo como longan seco, crisantemo u otros artículos de temporada que no requieran refrigeración.
Los materiales también importan. La madera de Paulownia es liviana y tiene un leve aroma natural.-Algunas personas la encuentran relajante. El bambú aguanta bien el paso del tiempo. Papel con certificación FSC-si opta por papel-. Las texturas naturales se fotografían mejor que el laminado brillante y envejecen mejor en la vida real.
Ahora, el elefante en la habitación: los elementos de diseño.
¿Imágenes de dragones? Bien si se hace bien. El problema es que el 80% de las imágenes de dragones que he visto en las cajas del Dragon Boat Festival parecen provenir de las mismas tres bibliotecas de fotografías de archivo. Dragones genéricos-que escupen fuego sobre fondos rojos genéricos.
Lo que funciona mejor, en mi experiencia:
Las formas hexagonales u octogonales hacen eco del tejido de bambú sin ser literal al respecto.
Índigo profundo con dorado sutil-piensa en porcelana china antigua, no en petardos
Elementos caligráficos utilizados con moderación, no empapelados en todas las superficies.
Botánicos de temporada (las hierbas que forman parte del zongzi, abrojo acuático, loto) en forma estilizada
Lo que no funciona:
Fondos rojos con sangrado completo-
Dragones que parecen enojados o agresivos.
Dorado excesivo-una vez que empiezas con adornos dorados, es difícil parar y terminas con algo que parece llamativo
Intentando incluir todos los símbolos a la vez: dragón, fénix, peonía, grulla, todos juntos.
Las mejores cajas del Dragon Boat Festival que he visto tienen moderación. Una o dos referencias visuales, bien ejecutadas. Por ejemplo, la forma hexagonal. Es estructural (los hexágonos son eficientes-utilizan menos material para lograr la misma resistencia), es visualmente distintivo y hace referencia al bambú sin gritar "buscamos en Google patrones tradicionales".
Esto es lo que la gente siempre pregunta: precios para lotes pequeños.
El modelo anterior era: necesitabas 2,000+ unidades para obtener un precio razonable. Cualquier cosa menos, y el costo unitario hacía que todo el asunto fuera poco práctico.
C2M ha cambiado esto. No del todo, pero sí suficiente.
Para la empresa de té de Hangzhou mencioné: 300 unidades a 11 RMB cada una. Son 3.300 RMB en total por las cajas. Agregue grabado láser personalizado (cobramos por configuración, no por unidad-unos 800 RMB por un logotipo simple) y obtendrá alrededor de 4100 RMB por 300 cajas.
Compare eso con el modelo anterior, donde 300 unidades podrían haber costado entre 20 y 25 RMB por unidad porque los costos de instalación se repartían entre menos piezas.
La contrapartida-es el tiempo de herramientas. Para formas o tamaños personalizados, espere de 2 a 3 semanas para las herramientas antes de que comience la producción. Para cajas de tamaños estándar con personalización solo de la superficie (grabado, envoltorios de papel), normalmente podemos tardar entre 7 y 10 días desde la aprobación del diseño.
Para una empresa que realiza regalos en el Dragon Boat Festival por primera vez o prueba un nuevo diseño, recomendaría comenzar con 50-100 unidades. Sí, el costo unitario es mayor. Pero aprendes cosas que no puedes aprender con una hoja de cálculo, como si la corredera del cajón se siente bien o si el tamaño se adapta al uso previsto.
Una cosa más sobre el tiempo.
端午 es el 19 de junio de este año. Si estás leyendo esto en abril y tienes ideas, ahora es el momento de iniciar conversaciones con un fabricante. No porque el proceso sea lento-se ha vuelto más rápido-sino porque las mejores fábricas están ocupadas.
Si estás leyendo esto en mayo y necesitas algo personalizado, se vuelve complicado pero no imposible. Hemos realizado un plazo de entrega de 7 días para grabados simples para estilos de cajas existentes. La limitación no suele ser nuestra capacidad de producción; Es el momento de secar los materiales naturales (la paulownia debe secarse adecuadamente o se deforma) y la logística de envío.
La entrega en julio del Dragon Boat Festival es vergonzosa y lamentablemente común. Planifique con anticipación.
No creo que los zongzi vayan a desaparecer. La tradición tiene inercia. Pero sí creo que hay espacio para algo más-para las empresas que quieren dar regalos que la gente realmente conserve, no solo consuma y descarte.
El chico del té en Hangzhou se dio cuenta de esto intuitivamente. Sus clientes se quedan con las cajas. El té es la excusa; la caja es el regalo.
Vale la pena pensar en eso.
